Первые предложения о добыче шпицбергенского угля для нужд России возникли в 1917 г. в связи с тем, что в Петербург - Петроград с началом Первой мировой войны прекратился подвоз угля из Англии. Заменивший его донецкий уголь был дорог. 2 июля в петроградской газете «Вестник городского самоуправления» (бывшей ранее «Ведомостями Петербургского - Петроградского градоначальства») напечатали статью под названием «Шпицбергенский уголь для Петрограда». В ней указывалось, что одобрен проект устройства Балтийско-Беломорского канала (впоследствии получившего наименование Беломорканала) через Ладожское и Онежское озера. После сооружения такого канала станет возможным привозить уголь через Белое море вплоть до Петрограда. Предлагалось поспешить приобрести на острове Шпицберген угольные концессии, энергично начать добычу угля, приступить к спешным работам по соединению Онежского озера с Белым морем.
В 1932 г. в СССР организовали трест «Арктикуголь», который на концессионных началах приступил к добыче угля в районах Баренцбурга, Грумант-Сити и рудника Пирамида. В послевоенное время добывалось около 1 миллиона тонн угля, а количество советских граждан - шахтеров и обслуживающего персонала - достигало двух тысяч человек.
В 1946 г. трест «Арктикуголь» существовавшего тогда Министерства угольной промышленности западных районов СССР, ведущий добычу полезного ископаемого, решил наряду со специальными бумажными денежными знаками ввести в обращение среди советских граждан металлические боны четырех различных достоинств.
Размерно-весовая характеристика и тираж металлических бон треста Арктикуголь 1946 года
| Номинал | Вес (гр.) | Диаметр (мм.) | Тираж (тыс. шт.) | Сумма (тыс. руб.) |
|---|---|---|---|---|
| 10 копеек | 3,0±0,09 | 22 | 50,0 | 5,0 |
| 15 копеек | 5,0±0,11 | 25 | 33,3 | 5,0 |
| 20 копеек | 2,7±0,13 | 19,56 | 25,0 | 5,0 |
| 50 копеек | 3,6±0,18 | 21,84 | 30,0 | 15,0 |
| Итого: | - | - | 138,3 | 30,0 |
Эти металлические боны треста «Арктикуголь» советского периода являются интересным и любопытным частным («трестовским») выпуском денежных знаков, предназначенных для обращения среди советских граждан за границей.
В 1993 г. в Москве были изготовлены новые металлические боны для применения на Шпицбергене работниками треста «Арктикуголь».
На их лицевой стороне в центре помещен белый медведь, изображенный стоящим на контуре архипелага Шпицберген с указанием одной из его координат - 78. Вверху по окружности эмблема солнца и надпись: «Шпицберген», внизу по окружности надпись: «Арктикуголь». На оборотной стороне в центральном кругу - обозначение достоинства в две строки: «10, 25, 50 или 100 рублей». Под словом «рублей» - знак Московского Монетного Двора. Вверху по окружности надпись: «Российская Федерация», внизу также по окружности дата чеканки: «1993». 10, 25 и 50 рублей изготовлены из металла белого цвета, 100 рублей из металла желтого цвета. Гурт всех бон - гладкий. Диаметр (округленно): 10 руб.- 19; 25 руб.- 22, 50 руб.- 23,5; 100 руб.- 25,5 мм. Точные данные о массе, диаметре, тираже не опубликованы.
Сообщения о чеканке шпицбергенских бон попали в прессу - ведь сейчас секретов в России нет. Норвежский губернатор архипелага Удд Блумдаль посчитал эту надпись выражающей территориальные притязания России и забил тревогу. Норвегия заявила протест против предполагаемого выпуска иностранным государством (т.е. Россией) денежных знаков на своей территории. Неизвестно, как поступили норвежцы в 1946 г., но вряд ли они тогда протестовали – надписи: «СССР» не было, а Советский Союз был великой державой, который просто бы отклонил их протест. Что же касается нынешнего российского руководства, то с его преклонением перед заграницей протест был принят и удовлетворен. Поэтому боны 1993 г. не были выпущены в обращение на Шпицбергене. Таким образом, боны 1993 г. надо относить не к бывшим в обращении, а к не выпущенным в обращение.
В 2012 году по заказу треста «Артикуголь» в честь его 80-летия на Санкт-Петербургском монетном дворе был изготовлен набор копий монет 1946 года в виде буклета с приложением оригинального жетона. В буклете металлические боны треста названы копиями расчётных знаков. На памятном жетоне с одной стороны отчеканена эмблема треста с датой 1931 год (годом основания), а на другой - юбилейная надпись: «Артиккуголь 80 лет» и логотип СПМД. Логотип Монетного двора также размещён на каждом расчётном знаке под словом «копеек».
Тираж набора - 1500 шт., из них тысяча поступила в распоряжение треста «Арктикуголь» и продавалась на Щпицбергене, а остальные 500 шт. выкупил Санкт-Петербургский монетный двор для продажи в своём магазине. Кроме этого, было изготовлено 150 буклетов с серебряными копиями монет треста «Арктикуголь», они шли только на подарки VIP-клиентам.
На этом официальный выпуск монет треста «Арктикуголь» закончился, все остальные монетовидные жетоны были сделаны частными лицами, и они уже не имели никакого отношения ни к тресту «Арктикуголь», ни к архипелагу Шпицберген. Основной целью их выпуска стало получение прибыли с коллекционеров за счёт раскрученного бренда.
Так в марте 1999 года частная питерская фирма АОЗТ «Инфобалт» заказала на Санкт-Петербургском монетном дворе серию жетон о в, имитирующих монеты «Аркшкуголь». Их тираж составил 6000 шт. каждой монеты.
Характеристики металлических бон треста «Арктикуголь» 1998 года
| Номинал | Металл | Диаметр (мм.) |
|---|---|---|
| 0,1 | Алюминий | 22 |
| 0,25 | Алюминий | 24 |
| 0,5 | Алюминий | 25 |
| 1 | Латунь | 22 |
| 2 | Латунь | 24 |
| 5 | Никель | 20 |
На этих бонах вообще нет обозначения денежной единицы. На лицевой стороне всех бон надпись: «Шпицберген», карта архипелага и изображения животных: на алюминиевых - двух моржей, на латунных - белого медведя, на никелевой - кита. На оборотной стороне алюминиевых монет вверху надпись: «Разменный знак», внизу дата «1998», в центре номиналы знаков – «0,1», «0,25», «0,5». На оборотной стороне латунных и никелевой боны вверху надпись: «Арктикуголь», внизу дата «1998», в центре номиналы без названия – «1», «2», «5». Гурт всех бон - зубчатый.
